親の老人ホーム選びは、家族の将来に大きな影響を与える重要な決断です。ところが、善意で選んだ施設がかえって認知症の症状を進行させてしまうケースもあり、「リロケーションダメージ」と呼ばれる問題につながることがあります。では、症状を悪化させる施設と、逆に穏やかに生活を続けられる施設はどのように見分ければよいのでしょうか。ここでは専門家の知見をもとに、後悔しないための選び方を解説します。

認知症に配慮した老人ホームを選ぶポイント

認知症を持つ方が入居する際、まず確認すべきは「認知症ケアの受け入れ体制が整っているかどうか」です。施設の種類ごとに特徴を押さえておきましょう。

グループホーム 少人数制（1ユニット9人）で家庭的な雰囲気のなか生活できるのが特徴です。認知症ケアに特化したスタッフが配置されているため、環境の変化に敏感な方でも比較的なじみやすいとされています。

特別養護老人ホーム（特養） 公的介護施設で費用を抑えられるのが大きな魅力です。入居条件は原則「要介護3」以上で、進行した認知症の方にとって心強い選択肢です。ただし、地域によっては入居待ちが多く、すぐに利用できない場合もあります。

有料老人ホーム 民間が運営する施設で、費用は特養より高めですが、入居条件は比較的柔軟です。施設ごとにサービスやケア内容が大きく異なり、認知症ケアを強化している施設も少なくありません。運営方針を事前にしっかり確認することが大切です。

後悔しない選び方のチェックリスト

「とにかく入居させたい」という思いは自然ですが、認知症の方は環境の影響を受けやすいため、慎重な検討が必要です。以下のポイントを参考にしてください。

• 入居後の生活が、ご本人の希望にできるだけ近いか

• 自宅での習慣や趣味を継続できる工夫があるか

• スタッフが入居者に十分な時間と心配りを持って接しているか

• 入居者が放置されず、日々の生活に参加できているか

• 帰宅願望や暴言・暴力などに施設として適切に対応しているか

老人ホーム選びは「空きがあるから」という理由だけで決めてしまうと、後悔につながる可能性があります。大切なのは、ご本人の尊厳や生活の質を守れるかどうか。信頼できる施設を見極めるために、事前の情報収集と見学を欠かさず行うことが、家族にとっても安心につながります。